En la sede del Centro de Desarrollo y Asistencia Tecnológica (CEDyAT) se llevó a cabo este 19 de julio una jornada de formación a cargo del Dr. Marcelo Ferrero, director del área ambiental de la institución, quien presentó ante coordinadores de equipos técnicos las potencialidades de la Argentina -y en especial de la región patagónica- para el desarrollo del Hidrógeno. La actividad se realizó de manera virtual y presencial en las oficinas de CEDyAT, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

por Pedro Reynoso

Lic. Comunicación UNSAM

La apertura estuvo en manos -vía streaming- del Director Ejecutivo de CEDyAT, Fabián Ruocco, quien señaló: “La agenda del cambio climático dispara una discusión con respecto al modelo de desarrollo que excede ampliamente la agenda ambiental, interpelando nuestra cultura civilizatoria, el modo en que vivimos, nos alimentamos y hacemos las cosas en la vida cotidiana. En CEDyAT hace años que trabajamos en los diferentes aspectos de la dimensión ambiental. Por eso le solicitamos a Marcelo Ferrero que nos ponga al día sobre esta realidad que está cobrando cada vez mayor importancia en los nuevos paradigmas de una matriz energética diversificada y más limpia”.

El hidrógeno no está libre en la naturaleza, sino que forma parte de compuestos, como el agua o hidrocarburos. Para producirlo es necesario consumir energía, que según su origen establece el llamado “Arcoíris del Hidrógeno”. Por ejemplo, el hidrógeno azul es aquel que se obtiene a partir de combustibles fósiles pero sin liberación de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera. El hidrógeno verde, por su parte, se produce a partir de fuentes no convencionales de energía renovable, como la biomasa, la energía eólica, la solar y el calor geotérmico, entre otras. El Hidrógeno resultante del proceso de electrólisis a partir de fuentes renovables tiene dos ventajas: no es contaminante en sí mismo y es un hidrógeno puro, libre de óxidos de carbono.

Muchos países están haciendo grandes esfuerzos por descarbonizar la matriz energética, movimiento que está creando nuevas oportunidades, como el mercado del hidrógeno

Muchos países están haciendo grandes esfuerzos por descarbonizar la matriz energética, movimiento que está creando nuevas oportunidades, como el mercado del hidrógeno. Se trata de un mercado de energías bajas en carbono en el que Argentina tiene grandes potencialidades. El eje de estas nuevas demandas es la descarbonización y por eso resulta clave centrar la atención en lo que los clientes están hoy buscando en el mercado.

El Dr. Ferrero, enmarcó su abordaje a partir del documento gubernamental Hacia una Estrategia Nacional Hidrógeno 2030 presentado en septiembre del año pasado por el Consejo Económico Social. Ese trabajo reunió a integrantes del gabinete del Gobierno Nacional, junto a representantes del sector privado, del sector académico, universitario, y a gran parte del universo de personas e instituciones que vienen trabajando este tema desde diversos ámbitos sectoriales.

El especialista abrió el encuentro expresando “cuando hablamos de transición energética también hablamos de hidrógeno. Los nuevos escenarios mundiales, incluido el Cambio Climático, aceleraron mecanismos de revalorización de trabajos que nuestros colegas argentinos desde la década del ´70 venían investigando para la descarbonización. Ahora la crisis del calentamiento global, la guerra en Europa del Este, el Covid-19 y otras cuestiones requieren tomar en serio soluciones viables. El desarrollo del hidrógeno es una de ellas. Desde CEDyAT estamos abocados a su estudio para la incorporación en diversos proyectos desde el año 2013 integrando una red con otras UVT’s del área nuclear, por ejemplo, que tienen más desarrollo para colaborar cuando nos convoquen en algún proyecto específico”.

La Argentina y su potencial paraa convertirse en proveedora de Hidrógeno a gran escala

En el territorio argentino existen las condiciones necesarias para posicionar al país como una referencia global: grandes extensiones con vientos (donde la Patagonia es protagonista), radiación solar y aguas abundantes, y una matriz energética capaz de avanzar en la transición hacia las energías renovables. El mundo se prepara para iniciar una fase de alta demanda de hidrógeno y la Argentina, junto a América Latina, tienen el potencial necesario para convertirse en proveedores a gran escala.

A su turno, el Secretario de Legal y Técnica de CEDyAT, Dr. Mariano Riano, informó a los presentes que “nuestro país dispone de una Ley 26.123 de Promoción de Hidrógeno aprobada en 2006, pero aún no ha sido reglamentada“. Y amplió: “La norma establecía la creación del Fondo Nacional de Fomento del Hidrógeno (FONHIDRO) que sería financiado por el Estado y con préstamos, aportes, legados y donaciones de personas físicas y jurídicas, organismos e instituciones nacionales o internacionales, públicas o privadas, entre otros. A su vez, los proyectos contarían con beneficios fiscales para el pago del IVA y el impuesto a las ganancias para la adquisición de bienes de capital y/o para la realización de obras vinculadas a su desarrollo. Finalmente, el hidrógeno producido para ser utilizado como combustible vehicular no sería alcanzado por los gravámenes que rigen sobre los combustibles líquidos, el gas natural, el gasoil y la infraestructura hídrica”.

Pese a que aún no ha entrado en vigencia la ley de Promoción del Hidrógeno, las propias empresas locales se han puesto en campaña para comenzar a movilizar esta industria, encabezadas por Y-Tec, la compañía de investigaciones tecnológicas contralada por YPF y el CONICET, quien lanzó el Consorcio H2AR. Un modelo que también algunas provincias patagónicas están explorando como posibilidad de instrumentar para no dejar pasar otra oportunidad de desarrollo.

Hoy el hidrógeno vuelve a estar en el centro de la escena a nivel mundial debido a una serie de factores vinculados al reconocimiento del cambio climático como un problema global, la necesidad de avanzar en la búsqueda de energías limpias y sustentables, y el desarrollo tecnológico exponencial que caracteriza nuestra era. Argentina tiene experiencia en este campo y es totalmente factible que se inserte en la cadena global del hidrógeno.

La Argentina cuenta con un potencial enorme, prácticamente único en el mundo, para desarrollar la economía del hidrógeno en todas sus variedades

La Argentina cuenta con un potencial enorme, prácticamente único en el mundo, para desarrollar la economía del hidrógeno en todas sus variedades. Desde el hidrógeno gris (que actualmente se produce sin tecnologías de captura de carbono), hasta hidrógenos más limpios como el azul (sobre la base de gas natural), el rosado (sobre la base de energía nuclear) o el verde (sobre la base de energías renovables).

En este contexto, las fortalezas de nuestro país en materia de hidrógeno tienen que ver con los recursos humanos altamente capacitados. Para la comunidad científica, su uso en la descarbonización no es un tema nuevo. Desde la década del ’70, el trabajo científico sobre el hidrógeno comenzó a profundizarse. Y en los ’80, se dieron los primeros pasos. A la ciencia le lleva tiempo desarrollar solidez y resolver problemas. Por esta razón, en algunas áreas de la cadena de valor del hidrógeno se han conseguido resultados justamente a través de estos grupos que vienen trabajando desde hace años.

Otra fortaleza tiene que ver con los laboratorios que hoy tenemos asentados en el país. En la Argentina contamos con laboratorios cuya construcción y diseño llevaron muchos años. Aquí no se trata sólo de comprar el instrumental, sino de saber utilizarlo, generar prototipos y capacidades, saber medir y entender resultados; aspectos que tienen que ver con nuestras universidades, unidades de vinculación tecnológica e institutos de investigación privados. Tenemos todo para marcar la diferencia. Lo importante es no demorar más.